Educare alla libertà. La colonia antifascista italiana di Saint-Cergues (1928–45)

Abstract

Nell’Alta Savoia francese esiste ancora oggi un edificio profondamente legato alla storia dell’Italia repubblicana, dal momento che non solo ne testimonia le radici e i valori, ma rappresenta anche un paradigma delle tragedie dell’infanzia nel Novecento. Si tratta di una casa per vacanze a Saint-Cergues Les Voirons (oggi trasformata in appartamenti privati) che fu costruita dai “fuorusciti” italiani per i figli dei connazionali emigrati. La creazione di questa colonia è stata considerata una delle imprese di maggior successo dell’antifascismo internazionale. Dopo l’inaugurazione, nel 1933, la casa di villeggiatura fu utilizzata per alcuni anni dai figli degli emigrati italiani, nonché come rifugio di noti antifascisti; poi si adattò alle nuove esigenze di assistenza ai bambini più fragili e in difficoltà, imposte dalle circostanze internazionali. A cinque anni dalla sua apertura, l’edificio venne infatti utilizzato come campo di villeggiatura per i bambini spagnoli profughi della guerra civile e, dopo lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale, divenne luogo di accoglienza dei bambini di qualsiasi nazionalità, vittime del conflitto e infine una casa-rifugio per i giovani ebrei in fuga dalla deportazione. Questo edificio, nel suo tipico stile alpino, era quanto più distante dai modelli monumentali fascisti. Costruito a pochi chilometri da Ginevra, era molto più di un semplice edificio, era una vera e propria sfida contro un regime autarchico sempre più ripiegato su se stesso, anche nei suoi modelli educativi.